离心泵的工作原理是：离心泵之所以能把水送出去是由于离心力的作用。水泵在工作前，泵体和进水管必须罐满水形成真空状态，当叶轮快速转动时，叶片促使水快速旋转，旋转着的水在离心力的作用下从叶轮中飞去，泵内的水被抛出后，叶轮的中心部分形成真空区域。水源的水在大气压力（或水压）的作用下通过管网压到了进水管内。这样循环不已，就可以实现连续抽水。在此值得一提的是：离心泵启动前一定要向泵壳内充满水以后，方可启动，否则泵体将不能完成吸液，造成泵体发热，震动，不出水，产生“空转”，对水泵造成损坏（简称“气缚”）造成设备事故。

　离心泵的过流部件有：吸入室，叶轮，压出室三个部分。叶轮室是泵的核心，也是流部件的核心。泵通过叶轮对液体的作功，使其能量增加。
　　叶轮按液体流出的方向分为三类：
　　（1）径流式叶轮（离心式叶轮）液体是沿着与轴线垂直的方向流出叶轮。
　　（2）斜流式叶轮（混流式叶轮）液体是沿着轴线倾斜的方向流出叶轮。
　　（3）轴流式叶轮液体流动的方向与轴线平行的。
　　叶轮按吸入的方式分为二类：
　　（1） 单吸叶轮（即叶轮从一侧吸入液体）。
　　（2） 双吸叶轮（即叶轮从两侧吸入液体）。
　　叶轮按盖板形式分为三类：
　　（1） 封闭式叶轮。
　　（2） 敞开式叶轮。
　　（3） 半开式叶轮。
　　其中封闭式叶轮应用很广泛，前述的单吸叶轮双吸叶轮均属于这种形式。